2025年07月19日 | 首の症状に関すること

ストレートネックについて

こんにちは！
新横浜駅前鍼灸接骨院です。
最近首や肩が凝る、痛みがでてひどい時は頭痛までしてきた…そんなお悩みがある方はいませんか？もしかしたらその痛み、凝りの原因はあなたの普段の姿勢からくるものかも知れません。今回は「ストレートネック」についてお話ししていきたいと思います。

ストレートネックとは

簡単にいうと、本来首の骨（頸椎）がS字カーブを描いているのに対しS字カーブを描かず真っ直ぐになってしまう状態のことを「ストレートネック」といいます。近年では「スマホ首」とも言われ、長時間のスマホの使用やデスクワークなどで姿勢が悪くなることが原因とされ首の痛みや頭痛、ひどい場合手のしびれなどにも繋がります。
ストレートネックは生まれつきのものではありません。その人自身の普段の姿勢や生活習慣から徐々に変形がおこり症状を起こします。

頸椎（首の骨）の機能

上記でもお伝えしたとおり本来S字カーブを描いている頸椎（首の骨）ですが、そもそも「首って真っ直ぐなのが普通じゃないの？」と思っている人も少なくありません。しかし正常な頸椎は、緩やかにやや前方にカーブしているのです。ではなぜカーブしているのか…その答えは頭を支えるためなのです。頭の重さは5kg前後とよくボーリングの玉と同じくらいの重量と表現されます。そんな頭の重さを支えているのが頸椎のこのカーブなのです。カーブがあることで頭が身体の真上に位置することができ、首や肩の筋肉は必要最低限の力でこの重たい頭を支えることができています。つまり、ストレートネックになりこのS字のカーブが真っ直ぐになってしまうことでボーリングの玉ほどの重さがある頭を支える首にはより大きな負担がかかることになるのです。

ストレートネックには２つのタイプがある

首のカーブがなくなり真っ直ぐな状態で固定化してしまったストレートネックは大きく分けて筋性ストレートネックと骨性ストレートネックの2つのタイプに分けられます。

【筋性ストレートネック】

筋性ストレートネックはパソコンやスマートフォンを見続けるなど、猫背などの姿勢不良で首を突き出した悪い姿勢を続けてるうちに、筋肉がこわばり、それによってストレートネックになる場合です。

【骨性ストレートネック】

骨性ストレートネックは首の骨、つまり頸椎そのものが変形して起きるものです。頸椎が押し潰されて変形したり、頸椎同士の隙間が狭くなったりして、頸椎が真っ直ぐになってしまう状態です。この骨性はもともと筋性だったものが長く続いた末に椎骨や椎間板に影響がでて変形が起きるものがほとんどです。

ストレートネックの原因

ストレートネックの主な原因は、首が真っ直ぐになってしまう悪い姿勢を毎日あるいは長期間続けることにあります。背骨は首から背中、腰と骨盤につながっており、全体として緩やかなS字のカーブを描いております。このS字カーブは身体を上下に動かすときに背骨にかかる負担を和らげる衝撃緩和設置として役割を担っています。またS字カーブの真上に頭を置くことで、背骨にかかる負担が必要最低限に軽減される仕組みになっています。
デスクワークなどの座ったままの姿勢や、最近の私たちの生活には欠かせないパソコンやスマートフォンを見続ける姿勢が続くと、腰や背中が丸まり、自然と首が前方に移動、頭を前に突き出した姿勢になります。この時の背中から首にかけての背骨のカーブは真っ直ぐストレートの状態、筋肉には負荷がかかっている状態になります。これに関しては一時的なものなので正しい姿勢に戻せば元の緩やかなカーブに戻り、ストレートネックにはなりません。しかし、首が真っ直ぐな悪い姿勢の状態が毎日、長期間続くと関節や筋肉がそのままの状態で固まっていき、姿勢を戻しても背骨のカーブが真っ直ぐのまま戻らなく、気づいた時にはストレートネックになっているのです。

また、背骨のS字カーブの大切さを知っていただきましたが、ストレートネックを形成する原因としてもう一つの要素である首周りの筋肉についても知っておく必要があります。首には背中上部の僧帽筋や、首から肩にかけての肩甲挙筋や胸鎖乳突筋、斜角筋などによって支えられています。これらの筋肉は毎日の同じ姿勢、悪い姿勢を長く続けたり、ストレスの多い生活を続けると、縮んで固くなってきます。これらの影響によって、首のカーブがなくなり首の骨が真っ直ぐな状態で固定化してしまいより悪化させることにも繋がります。
また、ストレートネックは首の骨の中を通る「神経」にも関係しており、ストレートネックを放置したまま椎骨の関節や椎間板に加齢変形が生じ、さらに悪化すると神経が圧迫し頸椎症性神経棍症などへと症状が進行し最悪手足の麻痺などに繋がる場合もあります。

※首に負担のかける悪い姿勢
首・肩の痛み猫背の姿勢を習慣的に取ることがもっと負担がかかる状態になります。首は頭の重さを感知する感覚が鈍いため、つい悪い姿勢をとってしまう傾向にあります。このような人は猫背の姿勢を続け背骨が固まり、筋肉も凝りやすくなります。

予防法

ストレートネックは、一度発症してしてしまうと元に戻すのがなかなか難しいと言われています。
突然発症するものではなく、普段の姿勢不良から徐々に進行していくものなので日常生活の見直しを行うことが大切です。

①姿勢をよくする

ストレートネックにならないためには普段の姿勢で首に負担をかけない姿勢を保つことが大切です。
スマホやパソコンを使用する時は、なるべく高く、画面が目の高さと同じくらいになるよう工夫しましょう！

【座っている時の姿勢】
正しい姿勢を保持するには、椅子選びも重要です。
自身の身体に合ったサイズで肘掛けがなく背もたれと座面にクッション性がついているものがおすすめです。また、背中と背もたれの間に隙間がなく、座った状態で力を抜いても背筋が伸びた状態を保つことができる椅子だとなお良いです。

【デスクワーク時の姿勢】
パソコン機器は猫背防止のためにデスクトップ型のものがおすすめです。ノートパソコンの場合は、画面の位置を10〜15㎝ほど高くし、画面の高さと目線の高さを同じくらにしましょう！骨盤を起こしてあげ、背中を伸ばし、両肩と頭を引き背もたれに寄りかかった姿勢が正しい状態になります。

【運転中の姿勢】
シートに深く座り、腰とシートの間にクッションなどを入れ、骨盤を後ろに倒さない状態を作ることをおすすめします。背もたれはリラックスしてより描かれる最も浅い角度が理想です。運転だけに限りませんが座っている姿勢は、立っていたり寝ている姿勢よりも身体に負担がかかるため、日頃から座る姿勢に関しては正しい姿勢を心がけましょう！

②血行促進

筋肉が固まってしまうと血流が悪くなり、首や肩の凝りに繋がってしまいます。首や肩に痛みを感じた場合は場合は蒸したタオルや湯船に浸かるなどして身体を温めましょう。温めることで筋肉の緊張が緩和し、血流も良くなり、凝りの解消も見込めます。

③適度な運動とストレッチ

ウォーキングや柔軟体操など全身運動は、筋肉の緊張を緩和するには効果的とされています。

【胸のストレッチ】
固くなった胸部の筋肉と胸椎を伸ばし、猫背を解消します。

⑴足を肩幅と同じくらい開いて立ち、両手を体の後ろ、お尻の辺りで組みます。
⑵顔を上に向け、組んでいる手を身体から離し、腕全体を斜め下方向に引き下げます。左右の胸部と胸椎の伸びを意識しながら、左右の肩甲骨を寄せるイメージで行います。
⑶20秒キープ　を3セット行います。

【前に出た頭の位置を改善するタオルストレッチ】
首の前側の筋肉を鍛え、前に出てしまった頭の位置を身体の上の位置に戻す。

⑴フェイスタオルを首にかけます。
⑵両手でタオルの端を両手で持ちます。
⑶そのまま頭を後ろに上げ、タオルを持った手を前に出します。
⑷この状態を5秒静止、これを5セット繰り返し行います。

④使っている枕の見直し

枕の見直しは定期的に行いましょう。枕の高さは高すぎると寝ている間に首や肩の筋肉を緊張状態にしてしまいます。一晩中首や肩の筋肉に緊張状態が続くため首や肩凝り、ストレートネックになる可能性を高めます。枕の高さは寝返りの打ちやすい高さが良いとされています。すぐに変えられない場合はタオルを使用するなどして調節してみてください。

最後に

今回はストレートネックについてお話ししました。ストレートネックにならないためには日頃の姿勢がとても重要です。まずは自身の姿勢を見直すなど無理のない簡単なところから始めましょう！

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