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高血圧
原因・症状・今日からできる予防と治療
「血圧が少し高めと言われたけれど、特に体の不調は感じない」そのような経験をお持ちの方は少なくないかもしれません。
高血圧は、自覚症状がほとんどないまま静かに進行する病気です。そのため「サイレントキラー」とも呼ばれ、気づかないうち脳・心臓・腎臓などに深刻なダメージを与えることがあります。
血圧とは、心臓が血液を送り出す際に血管壁にかかる圧力のことです。この圧力が慢性的に高い状態が続くと、血管は少しずつ傷つき、脳卒中・心筋梗塞・慢性腎臓病といった重篤な疾患のリスクが高まります。
診断の目安は、診察室での血圧測定で 収縮期血圧140mmHg以上、または拡張期血圧90mmHg以上とされています。日本では成人の約2人に1人が高血圧またはその予備群に該当するとされており、決して他人事ではない疾患です。
高血圧の主な原因
塩分の過剰摂取
塩分を多く摂ると体内に水分が蓄積され、循環血液量が増加します。その結果、血管への圧力が高まり血圧が上昇します。味噌汁・漬物・加工食品など、日本の食文化には塩分が多くなりやすい食品が多いため、意識的な管理が重要です。
運動不足・肥満
身体活動が少ない生活が続くと、血管の弾力が失われ血流が滞りやすくなります。また体重増加により心臓や血管への負担が増し、血圧が上がりやすい体質へと変化していきます。
ストレスと自律神経の乱れ
性的なストレスや睡眠不足は、交感神経を過度に緊張させます。その結果、血管が収縮しやすくなり、血圧が上昇する状態が続きやすくなります。
加齢・遺伝的素因
年齢とともに血管の柔軟性は自然と低下し、血圧が上がりやすくなります。また、家族に高血圧の方が多い場合は、体質的に血圧が高くなりやすい傾向が見られます。
高血圧で現れやすい症状
高血圧は「無症状」であることがほとんどですが、以下のような症状が現れる場合があります。ただし、これらの症状だけで高血圧と判断することはできないため、気になる場合は医療機関での血圧測定をお勧めします。
頭痛
特に朝方、後頭部に重い圧迫感を感じることがあります。急激に血圧が上がる場合、強い頭痛として現れることもあります。
めまい・立ちくらみ
血流のバランスが乱れることで、めまいや立ちくらみを感じることがあります。特に急に立ち上がった際や疲労時に症状が現れやすくなります。
動悸・息切れ
血圧が高い状態では心臓に大きな負担がかかるため、軽い動作でも動悸や息切れを感じることがあります。
肩こり・首こり
血流が滞ると筋肉の緊張が強まり、肩や首のこりとして現れることがあります。ストレスや自律神経の乱れがある場合、慢性的な肩こりとともに血圧が高くなるケースもあります。
高血圧に効果的な運動・体操
ウォーキング
1.背筋を伸ばし、かかとから着地する
2.腕を軽く振りながら歩く
3.隣の人と会話できる程度のペースを保つ
これを1回20〜30分・週3〜5回を目安に継続することで、血管の柔軟性が保たれ血圧の安定につながります。
高血圧の治療方法
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◇ 生活習慣の改善
食事・運動・睡眠などの生活習慣を見直すことで、軽度の高血圧であれば血圧が安定するケースも少なくありません。まずは日常生活の改善から取り組むことが基本となります。
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◇ 薬物療法(降圧薬)
生活習慣の改善だけでは十分な効果が得られない場合には降圧薬による治療を行います。カルシウム拮抗薬・ACE阻害薬・利尿薬など、患者様の状態に合わせた薬剤を選択し血圧のコントロールを図ります。自己判断で服薬を中止せず、医師の指示のもとで継続することが大切です。
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◇ 外科的治療
副腎腫瘍や腎動脈狭窄など特定の疾患が原因となっている「二次性高血圧」の場合は、外科的治療が行われることがあります。原因を取り除くことで血圧の改善が期待できます。
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◇ 当院での治療① 鍼治療
鍼の刺激によって副交感神経を優位にし、自律神経のバランスを整えることで、血管への抵抗が減り、血圧の安定が期待できます。副交感神経が優位な状態では末梢血管が拡張するため、血管壁にかかる圧力が低下するからです。特に、ストレスが原因の高血圧に対して効果が高いとされています。
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◇ 当院での治療② 全身矯正
高血圧そのものを直接治療することは難しいですが、自律神経の乱れやストレートネック・猫背などによる筋肉の緊張が原因で起こる血圧の変動に対しては、全身矯正が有効です。姿勢の改善や自律神経のバランスを整えることを通じて、血圧への負担を和らげるアプローチを行っています。
高血圧は、自覚症状が少ないまま進行し、脳卒中や心臓病など命に関わる疾患の引き金になりえる病気です。
しかし、日々の食生活・運動・睡眠といった生活習慣の積み重ねによって、予防・改善が期待できるという側面もあります。
「最近、血圧が気になる」「健診で引っかかったことがある」という方は、ぜひ一度ご相談ください。早期からのケアが、長く健やかな生活を守ることにつながります。